Antécédents familiaux
Dans les générations précédentes, passer du temps ensemble dans la cuisine était une tradition et une occasion pour mères et filles de s’entretenir sur de nombreux sujets. Toutes les questions y passaient, allant du temps de l’enfance de la mère jusqu’au plus récent devoir. Heureusement que les temps ont changé et que toute la famille peut désormais passer d’excellents moments dans la cuisine. Si vous croyez n’0avoir jamais assez de temps pour vous connecter à vos enfants, il n’y a aucun endroit comme la cuisine pour libérer un peu plus de temps pour la famille.

Les parents ont aussi constaté que les enfants se confient davantage à l’égard de leurs préoccupations lorsqu’ils s’adonnent en même temps à autre activité. Vous avez sans doute eu l’occasion d’entendre une confidence de votre enfant lorsque vous le/la conduisez vers quelque part ou lorsque vous le/la mettez au lit. Ne serait-ce pas agréable de réserver périodiquement du temps pour ce genre d’échanges entre vous et les enfants? Travailler ensemble dans la cuisine est la mise en scène parfaite pour favoriser des moments aussi importants.

Examinez les possiblités
Il arrive trop souvent que des parents s’imaginent qu’il existe une recette de succès ou une "bonne méthode" pour que les parents et les enfants s’engagent dans une activité. Rappelez-vous que vous êtes non seulement le meilleur enseignant de votre enfant mais que vous êtes aussi la personne qui le ou la connaît le mieux. Bien sûr, certains enfants vous aideront dans la cuisine pendant des heures alors que d’autres n’aideront que quelques brefs moments.

Rien n’empêche un enfant d’aider à une partie des préparations et puis d’arrêter et d’aller jouer dehors ou de lire un livre pendant que vous continuez à mélanger les ingrédients qui restent. Une autre activité que les enfants aiment bien est de jouer dans l’eau de l’évier de la cuisine. Ajoutez des tasses à mesurer en plastique et laissez-les s’adonner à cette activité surveillée car vous êtes là. Les enfants aiment bien voir ce qui coule et ce qui flotte. Cela leur permet de mieux comprendre les propriétés de divers objets tout en s’amusant.

Au fur et à mesure que votre enfant fait des progrès dans la cuisine il ou elle voudra sans doute vous aider avec plaisir et pendant de plus longues périodes. Ce qui compte vraiment le plus est que leur collaboration soit à la fois agréable et sécuritaire, si non votre petit(e) adjoint ou adjointe ne voudra pas aider la prochaine fois.

Avantages pour les parents
Nous avons parlé des divers moyens d’encourager les enfants à aider dans la cuisine et des avantages que cela comporte pour eux. Or, ne sous-estimez pas les avantages pour les parents aussi. Enseigner aux enfants à aider dans la cuisine est important parce que cela développe des compétences essentielles. C’est comme, disons, ranger les jouets. Bien sûr, vous le faites probablement beaucoup plus vite vous-même mais si votre enfant n’apprend pas à le faire maintenant, il ou elle ne l’apprendra probablement jamais. Vos amis vous envieront si leurs enfants sont incapables de même trouver le frigo sans aide. Cuisiner avec les enfants est amusant, agréable et stimulant mais cela ne semble-t-il pas exiger beaucoup de parentalité ?